世界防治荒漠化和乾旱日（6/17）

６月１７日是“世界防治荒漠化和乾旱日”。１９９４年１２月，第４９屆聯合國大會根據聯大第二委員會（經濟和財政）的建議，決定從１９９５年起把每年的６月１７日定爲“世界防治荒漠化和乾旱日”，旨在進一步提高世界各國人民對防治荒漠化重要性的認識，喚起人們防治荒漠化的責任心和緊迫感。 

荒漠化並不是指沙漠的擴大，而是指氣候異常和人類活動等因素造成的乾旱、半乾旱和亞濕潤乾旱地區的土地退化。地球陸地表面極薄的一層物質就是土壤層，它對於人類和陸生動植物生存極爲關鍵。沒有土壤層，地球上就不可能生長任何草木、穀物，不可能有森林或動物，也就不可能存在人類。荒漠化，就是土壤層土質惡化，有機物質下降乃至消失，造成表面沙化或板結從而成爲不毛之地。荒漠化被視爲人類在環境領域面臨的三大挑戰之一。 

目前全球沙化土地正以每年５萬至７萬平方公頃的速度擴展，已有１１０多個國家、４０％以上的陸地表面、１０億以上的人口受到荒漠化的影響。土地荒漠化每年給全球造成約４２０億美元的經濟損失。僅在２０００年，東非就有幾十萬人因乾旱而離鄉背井。東北亞廣大地區也經常受到沙塵暴的侵擾。造成荒漠化的主要原因是人口快速增長、土地過度耕種、草原過度放牧和亂砍濫伐森林，使土地變得貧瘠，植被遭到破壞，水土流失嚴重。與此同時，旱災的日益增多也進一步加劇了這一現象。

日趨嚴重的荒漠化現象已引起人類社會的廣泛關注。１９７７年聯合國在肯尼亞首都內羅畢召開世界荒漠化會議，提出了全球防治荒漠化行動綱領。１９９３年５月－１９９４年６月，聯合國環境規劃署完成了《國際防治荒漠化公約》的起草和制訂工作。１９９４年６月１７日，《國際防治荒漠化公約》文本在巴黎通過，１９９６年１２月２６日，該公約開始生效。